メダカを守ることは
生態系を守ることに繋がっていく

　かつては日本中の小川や田んぼに野生のメダカが群れをなして泳いでいました。 
　しかし、それは昔の話。現在、環境省は日本在来種のメダカを絶滅の恐れのある野生生物の「レッドリスト」で「絶滅危惧II類（VU）」に指定しています。
　外来魚類の捕食などの影響、水環境の悪化や農村環境の変化 ― 特に用排水路の分離や護岸のコンクリート化などの影響を強く受けて土の水路や水草が減り、エサや産卵場所も乏しくなり、さらに水の流れも速くなるなどしてメダカにとっての生息環境が著しく悪化して全国的に激減してしまったからでした。 

「めだかサポーターの会」は、神奈川県で唯一、野生のメダカが生息する小田原の桑原・鬼柳地区の環境を保全する目的で誕生した市民によるボランティア組織です。
　豊富な湧水と農業用水路の土壁や石積みの護岸を維持する地元農家の皆さんの努力もあり、水生生物の生息環境が守られているこの地域では、メダカだけではなく自生する希少な植物や、珍しい鳥やホタルを見ることも出来ます。
　私たちの使命は、この「酒匂川水系のメダカ」を守ることにありますが、他の水生生物、鳥、植物などの生態系全体を保全することにも繋がります。
　先人の皆さんの知恵と懸命な努力で残されてきた「豊かな自然環境」を次世代へ。
　あるがままの生態系をあるがままで次世代へ。

　見たこともない生き物が絶滅危惧種になったことと、メダカが絶滅危惧種に指定されたこととは大きく意味が違うと思うのです。あらためて環境のことや生態系のことを考えるとき、メダカが私たちに問いかけることに気づくことは、私たちの未来にとても大切だと思えます。